S/S Bombata

S/s Bombata, vannoutuneiden Reino Lehväslaiho -lukijoiden kadonnut klassikko, ilmestyi alun perin Gummeruksen kustantamana vuonna 1959. Teos on ollut jo vuosikausia loppuunmyyty ja saatavilla ainoastaan nettihuutokauppojen tarjouskilpailuissa, jotka ovat yltäneet aina satoihin euroihin saakka. Tämä Karibian merelle sijoittuva huikea seikkailu muodostaa mielenkiintoisen kirjallisen poikkeuksen sotakamreerin muussa tuotannossa. Merimiehenä nuorempana itsekin leipänsä hankkinut Reino Lehväslaiho tuntee tarkoin aihepiirinsä: hän on tehnyt laajoja ulkomaanmatkoja paitsi kirjan tapahtumapaikoille Etelä-Amerikkaan myös Afrikkaan ja useisiin Euroopan maihin. Vuonna 1959 Reino Lehväslaiho, kolme sotaa kokenut mies, oli vasta kirjallisen uransa alussa. Tätä ennen hän oli julkaissut vain legendaariseksi sotaromaaniksi sittemmin noteeratun teoksen Panssarisotaa 1941-1944 jääkärikenraalimajuri Ruben Laguksen panssariprikaatin vaiheista jatkosodassa. S/s Bombatassa nuori kirjailija kartoittaa merimiehen elämää ja työtä laivan miehistön kollektiivisesta näkökulmasta. Höyryalus s/s Bombata seilaa ns. ¿pitkän linjan¿ reittiä, jonka kiintopisteinä ovat Teneriffa Kanarian saarilla sekä Rio ja Santos Brasiliassa. Jo satamien nimet hehkuvat sitä eksoottista, villin vapaata ja synnintekoonkin houkuttavaa lumoa, joka aina on vetänyt seikkailunhaluisia ja levottomia miehiä merille. Työn kuvauksen ohella Lehväslaihon kerronta kohdistuu merimiesten vapaa-ajan viettoon ja rentoutumiseen sekä näiden vastakkaisten elämänmuotojen aiheuttamiin ristiriitoihin. Värikkäät satamat halpoine juomineen ja viettelevine naisineen kuurautuvat miesten mielestä samalla tavalla kuin ruosteläikät karstautuvat laivan kyljistä ja kannet hankautuvat vitivalkoisiksi pestin taas jatkuttua.